Un périple de 17 jours
(du 21/1 au 6/2/2005)
6 couples ... 12 amis ...!
... Le groupe au grand complet, deux tandems et 8 vtt's ( 2 Belges et 10 Suisses)
Un groupe de 12 cyclistes visite le Sri-Lanka en 17 jours,
parcourant ainsi 789 km à travers un pays magnifique.
Marie-France et Daniel ont effectué ce beau voyage et nous racontent :
C'est la première fois que nous participons à une aventure de ce type, et en plus avec la présence d'un autre équipage
en tandem.
l’idée de visiter et voyager en pratiquant notre sport favoris nous titillait depuis un bout de temps déjà.
En Juillet 2004, nous avions vu sur internet qu’ un groupe Suisse cherchait à réunir 12 participants pour réaliser,
pour la 4ème année consécutive ce beau périple. Les renseignements récoltés sur certains sites laissaient entendre que
le pays était constamment en guère civile, et nous hésitions un peu.
L’organisateur ( Codourey's Travel by bike )
nous garantissait que ce peuple était
paisible et accueillant et qu’il n’avait jamais rencontré aucune agressivité, que du contraire durant les éditions
antérieures.
Nous nous sommes donc inscrits dès le mois d’ Août, puis ... nous sommes allés à deux réunions de groupe en Suisse
pour faire connaissance et coordonner ce voyage.
Cela faisait six mois que nous rêvions de cette aventure, lorsque les médias relatèrent les conséquences du tremblement
de terre en Asie.Notre départ était fixé au 21/1/2005, et pendant quinze longs jours, nous avons bien cru que tout
allait être avorté. Il faut savoir que l’itinéraire sous forme de boucle se situe à l’intérieur des terres, et que seul
l’hôtel de Négombo (13km au nord de l’aéroport de Colombo) est implanté le long de la plage.
Le dix Janvier, nous recevions un mail du chauffeur de la camionnette qui devait nous accompagner avec les bagages
durant tout notre séjour. Il nous signalait que son village était intact, juste quelques cabanes de pêcheurs avaient été
démolies, et il nous attendait. C’était un soulagement ! Nous nous posions bien la question de savoir si ce n’était pas
indécent de se rendre sur place pour des vacances, tandis que tant de gens venaient de trouver la mort …
Mais, bien vite, nous comprendrons qu’ils ont besoin de nous pour continuer à vivre et travailler, et ne pas connaître une
autre crise… Nous obtenons un surplus de 10kg de bagages avec un statut pour l’aide humanitaire.
Nous embarquerons ainsi des habits, des médicaments, du matériel et comptabiliserons près de 94.080 roupies de dons
en espèces (+/- 750 Euros).
nb: En collaboration avec un groupe bénévole déjà sur place depuis plusieurs années Ref sur le site ( www.unconditionalcompassion.com)
Après la terrible catastrophe de ce 26/12/04, la vie a doucement repris ses droits.
Si les côtes du Nord, Est et du Sud ont été dévastées par le Tsunami, 95% de la surface de l’île est intacte,
et la population est inquiète de ne plus voir de touristes.
Les plus grands sites archéologiques ou historiques, les Temples et Bouddhas .. vous attendent !
Grand nombre de ces gens vivent du tourisme !
Notre programme (21/1 au 6/2/2005)
- 1er jour :
Départ vers 13h00 de Zürich - Kloten avec Srilankan, une petite escale à Frankfurt, mais pas de transfert.
- 2ème jour :
Arrivée vers 05h00 à Colombo, montage des vélos dans l’aéroport, rencontre avec notre chauffeur qui transportera
nos bagages et en route pour nos premiers kilomètres jusqu’à Négombo., 13 km de conduite à gauche !
Visite du marché aux poissons.
L’après-midi, un parcours dans les alentours de Negombo, environ 21 km.
Dégustation de la noix de coco royale, ...
... visite d’un marché aux légumes et fruits.
Nuit à Négombo, petit hôtel situé sur la plage.
Horaire journalier général (sauf exception)
Déjeuner à 08h00 – Départ à 09h00
Arrivée des étapes entre 16h00 et 18h00,
repas du soir à 19h00 – 20h00
- 3ème jour :
Pour la première étape nous empruntons une petite route à travers les rizières.
En route arrêt à l’usine de traitement de noix de coco.
Repas de midi à Ambepussa après 40 km.
Changement de végétation avec les premières collines.
La première grande agglomération Kegalla est atteinte au 66ème km
(20 km sur un axe plus important)
Nuit à Pinnawella à côté du parc des éléphants.
Distance du jour 79 km
- dénivelé 550 m -
- 4ème jour :
Nous assistons au repas des éléphanteaux orphelins et au bain du troupeau dans
la rivière entourée d’une jungle
extraordinaire. 
Nous quittons Pinnawella à vélo vers 11h00 par une petite route (superbe vallée) au travers de rizières,
de jungle et de culture des hévéas produisant le latex.
Après 20 km repas de midi à Mawatagama.
Encore quelques routes tranquilles avant d’atteindre une route à grand trafic, plus loin très bosselée avec forts
dénivelés sur quelques kilomètres.
Plusieurs passages en forêt avec de magnifiques arbres.
Nous sommes surpris par un serpent de +/- 2m qui traverse la route juste devant nous !
2 Nuits à Dambulla, hôtel avec piscine. Distance du jour 89 km - dénivelé 630 m
- 5ème jour : 
Le matin visite de la forteresse rouge sang de Sigiriya.(377 m.)
Sinha-Giri «colline du Lion» dressée dans
la plaine,
avec ses énigmatiques fresques du Ve siècle.
Ascension à pied du rocher
(200 m de dénivelé et 1200 marches !).
Possibilité de se faire un massage après le pique-nique. 
Fin d’après-midi visite de 5 temples rupestres creusés dans un
énorme bloc de granit à 160 m surplombant le village de Dambulla avec ses 150 bouddhas et ses peintures murales
fascinantes, déplacement en mini-bus. C’est un lieu religieux, prévoir se couvrir les épaules et les jambes.
Ce site marque le centre géographique du Sri Lanka.
Distance du jour 38 km - Dénivelé 230 m
- 6ème jour :
Nous traversons une région aux nombreux lacs et jungle
où vivent les éléphants sauvages.
Facultatif : un tour à dos d’éléphant à Habarana.
Rencontre d’un artiste sculpteur sur bois.
Nous passons 2 nuits à Polonnaruwa au bord du vaste lac artificiel creusé au XIIe siècle par
Parakrama Bahu.
Hôtel avec piscine.
Avant le repas du soir, observation de la faune ornithologique avec en toile de fond,
le coucher du soleil sur le lac.
Distance du jour 70 km - 500 m dénivelé
- 7ème jour : 
Polonnaruwa : Visite enrichissante du Musée Historique puis visite à vélo des ruines de la cité millénaire
conquise par la jungle et découverte il y a seulement 60 ans.
Elle fût à tour de rôle capitale des Cholas (Inde du sud)
puis de Ceylan.
Un des sites classé par l’UNESCO parmi les plus beaux et les plus émouvants de l’île dont le «Vatadage »,
chambre des reliques, avec ses escaliers ornés de pierres de lune et le «Kalu Gal Vihara » taillé dans le granit le grand
bouddha de 15 m parvenu au nirvana.
Distance du jour 18 km.
- 8ème jour : 
Nous revenons sur nos pas et empruntons une jolie petite route sur une digue longeant une rivière sur 30 km
surplombant les rizières .
Nous nous arrêtons pour observer les varans.
La faune est très variée de singes et d’oiseaux..
Repas de midi après 42 km à Elahera.
Nuit à Nalanda dans des bungalows privatifs disséminés dans un beau jardin.
Massage possible.
Distance du jour 90 km - dénivelé 800 m.
Vidéo avec les éléphants...
